Visitors who wish to understand Russia and her long struggle for freedom should make a point to walk the Arbat. The street existed as early as 1493, as records of a great fire that began in a church once located there confirm. During the reign of Ivan the Terrible it was the home of his sixteenth century secret police. By the seventeenth century it had become the chosen home of aristocrats, and later artists seeking patronage made it their home. It took on its current appearance at the turn of the twentieth century when elegant two and three story buildings were built for bourgeois families. After 1917, these were converted into communal appartments where several working class families lived.
Metro: Arbatskaya
The Arbat is Moscow's most charming and lively pedestrian street. Once a bohemian quarter of the city, littered with cafes crammed full of the capital's intellectual elite, the Arbat still retains a vibrant and artistic air today, with souvenir stalls selling traditional Russian gifts, artists offering original canvases and street performers entertaining the shoppers.
The street boasts an impressive selection of cafes, restaurants and bars, where you can sample everything from a decent cup of coffee and a French pastry, to a genuine Lebanese shawerma (kebab) or a tasty thick milkshake in a genuine 1950s American Diner. The Arbat is a symbol of old Moscow and its name is mentioned in the city chronicles as far back as 1493. In that year the whole city was engulfed in a terrible fire, thought to have been sparked by a candle in the Church of St. Nicholas in Peski, which is situated on the Arbat.
Arbat - eine kurze Beschreibung
Erstmals wurde der Arbat im Jahre 1493 erwähnt als Moskau von einem Feuer heimgesucht wurde. Der Name stammt wahrscheinlich aus dem Arabischen und heisst "Aussenbezirk". Im 19. Jahrhundert zogen viele Adlige in diesen Aussenbezirk und liessen viele Patrizierhäuser erbauen. Während der Sowjetherrschaft wurde der Arbat zum beliebten Wohn- und Arbeitsort vieler Funktionäre der Kommunistischen Partei. Sie liessen die erste Fussgängerzone erbauen, welches den Arbat schnell zu einem der populärsten Orte Moskaus mit Cafes und Bars werden liess. Heute ist der Arbat zum Mekka der Strassenkünstler, Souvenirjäger und Touristen moutiert.
Sehenswert neben der "Alten Arbat Strasse" ist der Smolensker Platz sowie die umgebenden Hochhäuser im typisch sowjetischen Baustil. Ein kurzer Spaziergang von der Hauptstrasse führt zum Puschkin Haus, wo der Dichter ab 1826 wohnte. Das Museum ist nur bei vorheriger Anmeldung mit Führung zu besuchen. Am Ende des Arbats steht das luxuriöse "Arbat Hotel".
